해외축구 팬들의 가슴을 먹먹하게 하는 소식이 전해졌습니다.
지난 10여 년간 레알 마드리드의 중원을 지배하며 수많은 우승을 일궈낸 살아있는 전설, 루카 모드리치(39)가 이번 시즌을 끝으로 정들었던 산티아고 베르나베우를 떠납니다.
클럽 레전드와의 아름다운 이별은 전 세계 축구 팬들의 찬사와 아쉬움 속에 기억될 것입니다.
하지만 모드리치의 축구 이야기는 여기서 끝나지 않습니다.
그는 불혹의 나이에도 2026 북중미 월드컵이라는 새로운 목표를 향해 불꽃 투혼을 이어갈 예정입니다.
레알 마드리드와의 아름다운 이별, 13년 위대한 동행의 마침표
레알 마드리드는 22일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 모드리치와의 합의에 따른 퇴단을 공식 발표했습니다.
구단에서 제공하는 영상 한번 보시죠!
👉 Thank you Luka! 👈
구단은 성명을 통해 구단과 세계 축구의 가장 위대한 레전드 중 한 명인 모드리치에게 감사와 깊은 애정을 표한다고 밝혔습니다.
플로렌티노 페레스 레알 마드리드 회장은 모드리치는 모든 팬의 마음속에 영원히 남을 것입니다.
그는 레알 마드리드의 가치를 항상 대표했던 독특하고 모범적인 선수였다며 헌사를 보냈습니다.
심지어 다음 시즌부터 레알 마드리드 유니폼을 입을 예정인 킬리안 음바페마저 나는 위대함이 무엇인지 더 자세히 알게 됐다.
역대 최고의 선수 중 한 명이기 전에 정말 멋진 사람이었다며 모드리치에게 경의를 표했습니다.
모드리치의 레알 마드리드 생활은 그야말로 역사 그 자체였습니다.
루카 모드리치 인스타그램
2012년 여름 토트넘 홋스퍼에서 3,500만 유로(약 514억 원)의 이적료로 레알 마드리드에 합류한 그는 13시즌 동안 무려 28개의 타이틀을 거머쥐었습니다.
특히 UEFA 챔피언스리그 6회 우승이라는 전무후무한 기록은 그의 존재감을 상징합니다.
이 외에도 UEFA 슈퍼컵 5회, 라리가 4회, 코파 델 레이 2회, 수페르코파 데 에스파냐 5회 우승을 달성하며 레알 마드리드의 황금기를 이끌었습니다.
개인 커리어 역시 정점에 달했습니다.
2018년에는 UEFA 올해의 선수상을 차지했고, 그해 조국 크로아티아를 러시아 월드컵 준우승으로 이끌며 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두가 양분했던 메날두 시대를 끝내고 발롱도르 트로피를 들어 올리는 기염을 토했습니다.
왜소한 체격에도 뛰어난 테크닉, 넓은 시야, 정확한 패스로 탈압박과 경기 조율의 교과서로 불렸던 그는 명실상부 이 시대 최고의 미드필더로 평가받습니다.
노익장 과시에도 젊은 팀 위한 구단의 결단
1985년생으로 불혹이 된 모드리치는 이번 시즌에도 녹슬지 않은 기량을 과시했습니다.
모든 대회에서 55경기 출전, 4골 9도움을 기록하며 여전히 팀에 핵심적인 역할을 수행했습니다.
지난해 10월에는 페렌츠 푸스카스가 보유했던 구단 역대 최고령 출전 기록(39세 36일)을 경신했고, 지난 3월에는 구단 역대 최다 출전 9위에 오르는 등 끊임없이 역사를 새로 썼습니다.
하지만 불혹이라는 나이를 완전히 무시할 수는 없었습니다.
당초 모드리치 본인은 연봉 삭감을 감수하고서라도 레알 마드리드 잔류를 강력히 원했습니다.
심지어 다음 시즌부터 레알 마드리드의 새 감독으로 부임할 사비 알론소도 모드리치의 잔류를 희망하며 직접 전화로 그의 의사를 묻고 프로젝트에 적합한지 테스트하고 싶어 했던 것으로 알려졌습니다.
그러나 구단은 젊은 시대를 열겠다는 방침 아래 재계약 불가 결정을 내린 것으로 전해졌습니다.
유럽 축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노는 모드리치는 레알 마드리드에 남을 계획이었으나 레알 마드리드는 결별을 택했다.
모드리치는 구단의 결정을 존중했고, 레전드로서 좋은 관계로 팀을 떠나게 됐다고 설명했습니다.
통상적인 계약 만료일인 6월 30일을 넘겨 클럽월드컵이 종료되는 7월 중순에 공식적으로 팀을 떠나기로 합의한 것은, 구단이 그에게 보내는 마지막 예우와 존중의 의미로 풀이됩니다.
할라 마드리드! 영원한 이별 아닌 다음 도전을 향한 인사
모드리치는 마르카와의 인터뷰를 통해 이제 그 시간이 왔다.
결코 오지 않았으면 했던 순간이지만 그게 축구다.
인생의 모든 것에는 시작과 끝이 있다며 역사상 최고의 팀에서 가장 성공적인 시대 중 하나에 참여하게 돼 자랑스럽다.
축구선수로서 내 인생과 사람으로서 내 인생이 바뀌었다고 진심 어린 작별 메시지를 전했습니다.
그는 또한 지난 몇 년 동안 나는 믿을 수 없는 순간, 불가능해 보였던 역전들, 결승전, 세리머니, 산티아고 베르나베우에서 마법 같은 밤을 경험했다.
우리는 모든 걸 이겼고, 매우 행복했다며 우승의 순간들을 회상했습니다.
하지만 무엇보다 모든 레알 마드리드 팬들의 애정을 마음속에 간직하고 있다.
여러분과 맺은 특별한 인연을 어떻게 설명해야 할지 모르겠다.
정말 많은 지지와 존중, 사랑을 느꼈고, 지금도 느낀다며 팬들에게 깊은 감사를 표했습니다.
난 충만한 마음으로 떠난다. 자부심과 감사, 잊지 못할 추억으로 가득한 채 떠난다는 모드리치의 고백은 아름다운 이별의 정석을 보여줬습니다.
그는 클럽월드컵이 끝나면 더 이상 경기장에서 이 유니폼을 입지 않겠지만 난 언제나 레알 마드리드 팬일 것이라며 우리는 다시 만날 거다.
마드리드는 언제나 내 고향일 것이다. 평생 말이다. 할라 마드리드라는 마지막 인사를 남기며 팬들에게 깊은 여운을 남겼습니다.
축구화는 벗지 않는다! 2026 월드컵을 향한 불혹의 라스트 댄스
레알 마드리드를 떠나지만, 모드리치는 축구화를 완전히 벗지는 않습니다.
그의 다음 목표는 바로 2026 북중미 월드컵입니다.
그는 월드컵에 참가하는 것을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 최고의 컨디션을 유지하고 싶어 하는 것으로 알려졌습니다.
불혹에 가까운 나이에도 불구하고 세계 최고의 무대에서 다시 한번 자신의 존재감을 증명하려는 모드리치의 의지는 전 세계 축구 팬들에게 큰 감동을 선사하고 있습니다.
그의 마지막 홈 경기인 24일 산티아고 베르나베우에서는 레알 마드리드 팬들의 뜨거운 기립박수와 함께 성대한 고별식이 펼쳐질 예정입니다.
레알 마드리드의 전설 루카 모드리치. 이제 그는 새로운 팀과 새로운 목표를 향해 또 다른 도전을 시작합니다.
2026년 월드컵 무대에서 불혹의 마법사 모드리치가 다시 한번 전 세계를 놀라게 할 수 있을지, 그의 라스트 댄스는 이미 시작되었습니다.
우리는 그의 다음 발자취를 주목할 수밖에 없습니다.
이상, 스트롱맨이었습니다.
